2 марта в Музейном центре «Палаты» открывается мини-выставка, посвященная 160-летней годовщине со дня отмены крепостного права в России. Три музейных экспоната – живописное полотно, императорский манифест и лаковая миниатюра – олицетворяют саму крепостную эпоху, цели реформы и ее последствия.

19 февраля 1861 года (или 3 марта по новому стилю) началось осуществление крестьянской реформы, призванной окончательно покончить с крепостной зависимостью. Накануне реформы крепостными считались более 23 миллионов человек – почти треть населения тогдашней Российской империи. В 17 губерниях крепостные составляли более половины всех жителей; например, во Владимирской губернии – почти 58%.

Необходимость скорейшей отмены крепостной зависимости ясно осознавали все слои русского общества – даже помещики, хотя для многих из них крестьянские оброки и натуральные повинности являлись, по сути, единственным стабильным источником доходов.

Долгожданный императорский манифест об отмене крепостного права увидел свет 19 февраля 1861 года. Согласно документу, прежде зависимые категории крестьян отныне получали права свободных сельских обывателей. Вслед за тем, в 1864 году, была осуществлена земская реформа, направленная на создание в сельских районах основ местного самоуправления.

Благодаря проведенным в жизнь преобразованиям положение бывших крепостных должно было существенно улучшиться, однако на деле реформой остались недовольны как сами крестьяне, так и помещики.

Грачев А.Г. Баул. Куды крестьянину податься. 2004 г. Из собрания ГВСМЗ